Voie Sarde - Monument Charles Emmanuel II - Pont Romain - Histoire - Sentiers - Randonnees

Le Site de la Voie Sarde

L'ancienne voie romaine présentait, à Saint Christophe La Grotte, un passage accidenté qui nécessita des travaux considérables. Elle était l'axe principal de communication entre Chambéry et Lyon et longeait la frontière entre la France et la Savoie.
Ce site offre, outre les Grottes, plusieurs points remarquables à visiter : le monument Charles Emmanuel II, le pont romain, la chapelle de Notre Dame de Grâce, le belvédère de Gerbaix. Plusieurs sentiers de randonnée permettent de visiter le site.

La Voie Sarde (Classée en Zone Naturelle d'Intérêt Ecologique et Faunistique).

Les ducs de Savoie décidèrent de l'aménager en route royale carrossable. Une rampe monumentale de 400 mètres de long fut réalisée entre 1667 et 1670 en pierre de taille. Un monument commémoratif à la gloire de Charles Emmanuel II fut érigé.
Des voyageurs illustres ont emprunté la Voie Sarde, Jean-Jacques Rousseau, le Pape Pie VII se rendant en France en 1804 pour couronner Napoléon I empereur. Aujourd'hui, cet itinéraire est abandonné, car Napoléon le jugea trop difficile et ordonna le percement du tunnel en 1820. Il porte actuellement le nom de l'empereur.

Ainsi, peu à peu, la Voie Sarde s'endormit.

La Voie Sarde, avec vue sur la vallée, au coeur de la Charteuse

Le Monument Charles Emmanuel II (inscrit au registre des Monuments Historiques)
	Charles Emmanuel II fut le promoteur du projet de la Voie Sarde. Cet ouvrage nécessita l'édification d'un puissant mur de soutènement, haut de près de 20 mètres à certains endroits. Le parapet qui couronne le mur est constitué par des pierres de taille assemblées en demi-cercles, technique rarement utilisée dans la région.

Le Pont Romain (ou Pont Saint Martin)

Vestige pittoresque
de l'ancienne frontière

Au pied de la rampe de la Voie Sarde, suspendu au dessus du Guiers Vif (frontière naturelle entre le Duché de Savoie et la France), un pont permettait le passage d'une rive à l'autre. Les vestiges des guérites des gardes, ainsi que les armoiries de Savoie et du Dauphiné sont visibles à proximité du pont.

Le Pont Saint Martin, sur le Guiers Vif, à l'emplacement de l'ancienne frontière entre la Savoie et la France

La Chapelle de Notre Dame de Grâce
	La chapelle fut construite par les Chartreux et consacrée le 29 juillet 1503. Elle devient église paroissiale de 1806 à 1889.Atteinte par l'explosion qui fit sauter la voie Sarde, en juin 1940, elle fut alors livrée à la démolition. Son porche gothique méritait d'être conservé et sa restauration se décida en témoignage de reconnaissance envers la Vierge Marie.
En effet, la population de Saint Christophe La Grotte n'a pas subi de représailles de la part d'un convoi allemand, attaqué par un groupe de maquisards en amont du tunnel les 13 et 14 août 1944. Les habitants unanimes contribuèrent à la restauration, et le 15 août 1949 la chapelle actuelle, rebaptisée Notre Dame des Grottes, fut bénie par son Excellence Monseigneur de Bazélaire, archevêque de Chambéry.
Actuellement, la chapelle fait l'objet de travaux de rénovation sur les façades, les peintures intérieures et la toiture.

Le Belvédère de Gerbaix
But de promenade, ce belvédère offre une vue incomparable sur la vallée s'étendant en dessous du site des Grottes de Saint Christophe.
Vous pourrez observer les villages alentours, Saint Christophe sur Guiers, Les Echelles, Entre Deux Guiers, se détachant dans cette vallée verdoyante. En arrière plan se dessinent la colline de Miribel les Echelles, le site du Menuet ...

Les Sentiers de randonnée
Un réseau de sentiers balisés en jaune permet de découvrir en famille des lieux pittoresques. Outre la Voie Sarde, les différents itinéraires prennent leur départ à proximité du lavoir du Pont Saint Martin.
Le sentier de l'Echaillon Ancien sentier des gardes frontières, il permet de découvrir par le haut des gorges du Guiers vif, le site archéologique de la Fru et le belvédère sur la vallée de la Chartreuse.		Le sentier du Pas de la Chèvre Sentier dangereux en cours de réaménagement pour autoriser le passage en famille. Ce sentier raide permet de rejoindre le plateau de Gerbaix depuis le site de la Voie Sarde.